《左传》是一本编年体的历史典籍，详细记录了从鲁隐公元年到鲁哀公二十七年这段时间，共计255年间周朝以及各个诸侯国的重要历史事件。这部作品与《公羊传》和《谷梁传》一起，被称为“春秋三传”，在中国历史上的地位极其重要。它不仅在历史学上占有一席之地，还成为儒家经典之一，是历代学者研习史学时必读的经典著作。

正是由于《左传》在中国历史中的重要性，现代语文课本无法忽视它的存在，许多文言文篇章均出自《左传》。其中，《曹刿论战》一篇，至今仍深刻影响着我们，成为众多人心中难以忘怀的经典之作。

或许有些人对《曹刿论战》不再感到陌生，但其中的一句名言却无人不晓：

“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。”

曹刿虽然在历史上并不是一位显赫的名字，但凭借这句智慧的话，他确立了自己的军事家地位。在那个礼崩乐坏、战乱不断的时代，他能在战争中强调智谋的作用，这本身就是值得肯定的。

既然曹刿谈论战争，必然与某场战役息息相关，而他所面对的正是齐国与鲁国之间的战争。当时，鲁国国力薄弱，齐国则强盛无比。令人惊讶的是，战争的结果竟然是鲁国击败了齐国，而曹刿作为鲁国阵营中的一员，显然是这场胜利的关键人物。

按照常理，作为一场战争中的关键人物，曹刿应该在那个诸侯纷争、各国间关系复杂的时代，拥有显赫的地位。但让人疑惑的是，翻阅史籍，关于曹刿的记载却极为稀少，连《史记》这部宏伟的史书中，也没有任何关于他的详细记载。

既然如此奇特，历史学家们便开始思索曹刿的结局究竟如何。对于这个问题，即便是资深的历史老师也难以详尽回答，历史的云雾中，我们只能尽力从蛛丝马迹中勾画出曹刿的真实面貌。

曹刿在历史书中出现得十分突兀，消失得也同样迅速，好似从石缝中突然跳出，闪耀一下便无影无踪。虽然历史的迷雾笼罩着他，但总有些微弱的光线从中透过，照亮了他的部分足迹。

在春秋时期，许多国人以国为姓，根据这一线索，我们可以推测曹刿应该是曹国名门望族的后裔。因此，史书中通常将他与周文王的后嗣——曹叔振铎相联系。曹国在后来的历史中被宋国所灭，曹刿因此避难至鲁国，最终成为鲁国人。

但令人困惑的是，曹刿明明是名门之后，且经历了许多历史事件，按理说他应该在《史记》中占有一席之地，但《史记》却没有他的任何记载。有学者推测，《史记》中提到的“曹沫”与曹刿有某种相似之处，但深入研究两人的生平事迹后会发现，他们之间有着明显的差异。曹沫以力大勇猛著称，是刺客类型的人物；而曹刿显然更注重智慧和谋略，他是一个精明的军事指挥官。因此，将这两个人混为一谈，并无确凿的证据。

既然连历史学者都无法明确，或许我们也无需过于纠结，继续关注曹刿人生中的重大事件。

曹刿第一次出现在历史中的关键时刻，便是齐鲁之间那场著名的长勺之战。当时，齐国处于齐桓公的统治下，国力强盛；而鲁国则在鲁庄公领导下，处于较为弱势的状态。在长时间的战争中，鲁国屡次败北，民众疾苦。齐桓公作为春秋时期的霸主，脾气暴躁，每当自己受到挫折时，便会将怒气发泄到鲁国身上。几番战争后，齐桓公愈加自信，觉得鲁国已经无力抵抗，便心生灭鲁之意。在管仲反对的情况下，他依然大举出兵，欲一举消灭鲁国。

这一消息传到鲁国时，举国震动。在这危急时刻，曹刿出现在鲁国朝堂，提出要全力抵抗齐国的建议，并愿意随鲁庄公亲征。曹刿的请战激励了鲁庄公，他决定不再轻易投降，而是拼尽全力一战，或许能够实现逆袭。于是，鲁庄公带领曹刿及全军出征，与齐国军队在长勺交战。

按照当时的战争规矩，双方打响之前需列阵并击鼓，鼓声一响，双方便会展开冲锋。尽管这似乎显得毫无技巧，但它却是“周礼”下的战争常态。战鼓一响，鲁庄公便急切准备进攻，然而曹刿却拦住了他，劝他耐心等待。齐军看到鲁军迟迟未动，再次击鼓以示挑衅。鲁庄公再度准备进攻，但曹刿再次劝他稍作等待。当齐军第三次击鼓后，他们自信鲁国不会再出战，便松懈下来。此时，曹刿指挥鲁庄公果断出击，结果齐军大败，鲁国实现了一场惊天逆转。

至于这场胜利的原因，曹刿总结道：

“一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。”

在那个战阵规则死板的年代，曹刿能敏锐地看到兵力的微妙变化，这显示了他卓越的军事才能。也许，连后来的兵法大家孙武，都得向他学习一二。

然而，鲁国获得胜利后，曹刿并未在朝堂上获得更高的荣誉。常理来说，胜利的关键人物应当成为朝廷的风云人物，但令人惊讶的是，曹刿并未继续领导鲁国的军事行动。即使齐国多次出兵，鲁国亦未见到曹刿再次出战。

其实，曹刿并未早逝，13年后他再度出现在史书中。这次，他的身影出现在鲁庄公准备前往齐国祭祀社神时。曹刿对此提出了劝谏，认为这是违背周礼的行为，可能会让鲁国被外界笑话。然而，鲁庄公并未听从，仍坚持前往齐国。这件事后，曹刿再次消失在历史的长河中，再无音讯。

从这次事件中，我们至少可以得出两点：

其一，曹刿自论战后一直在鲁国朝堂任职，否则他无法有机会向鲁庄公进谏；

其二，曹刿的思想发生了变化。在长勺之战时，他注重智慧和兵力运用，打破常规，而在后来的劝谏中，他却选择坚持传统的周礼观念，变得保守而守旧。

至于曹刿的最终结局，史书没有详细记载，但我们可以推测，曹刿的劝谏定然让鲁庄公感到不快。此时，齐国与鲁国关系缓和，长勺之战的荣耀始终令齐国难以释怀。曹刿作为曾经的战功英雄，必然被鲁庄公冷落。最终，曹刿可能被逐出朝堂，余生在冷落中度过，直到死神的降临。

参考文献：《左传》、《国语》等。