提到晚清，许多人首先想到的便是丧权辱国、腐败无能，以及那段充满屈辱和耻辱的历史。太多的丑闻和失败令这个时期的形象黯淡无光。然而，即便在这片混乱的洪流中，依然涌现出了一些具有非凡才能的英雄人物，他们用自己的努力和智慧在历史的长河中刻下了灿烂的一笔。

其中，李秀成无疑是最具代表性的一个。作为清末农民起义中的一位卓越将领，李秀成几乎凭借一己之力支撑起了摇摇欲坠的太平天国。他屡次在清廷大军的围攻下，为太平天国创造了生机，给这个濒临灭亡的运动注入了希望。即便最终兵败被俘，李秀成依然展现出了忠诚与大义，这使得他在后世的眼中，一直被视为忠诚和正直的象征。

有历史资料指出，李秀成在被湘军俘虏后，曾写下几万字的供词，详细交代了太平天国的起伏与失败。但曾国藩出于自身利益的考虑，并没有将李秀成的原始供词直接提交给朝廷，而是找人重新誊写，修改了其中的内容。直到1962年，这份被掩盖的供词才首次浮出水面，真相得以揭开。

1864年6月，经过数年的顽强抵抗，太平天国终于走到了终点。湘军在经过数十天的艰苦攻坚后，成功炸毁了天京城墙，天京的防线彻底崩溃。清史稿中明确记载了这一事件，国藩联合鸿章会师，经过一番努力，最终攻下了天京。对于曾国藩来说，天京的陷落意味着他完成了平定太平天国的最大功劳。如果能擒获太平天国的重要人物，那无疑会进一步巩固他的官场地位。

然而，事与愿违，几个让曾国藩期待已久的人物并未轻易被擒。首先，洪秀全的独子洪天贵福在李秀成的帮助下成功逃脱，紧接着，李秀成这个“忠王”也在乱军中神秘失踪。曾国藩对洪天贵福的逃脱并不太在意，因为他并不具备威胁；然而，李秀成的失踪则让他心中不安，因为这位将领的才干和影响力非常强大，若他能逃脱，随时可能东山再起。

李秀成，原本只是广西一名贫寒家庭的普通青年，但他凭借自己的努力和非凡才能，很早便加入了拜上帝教，并在太平天国初期的战斗中崭露头角。经过一系列的胜利，李秀成成为了太平天国右四军的统领，并指挥一支精锐的队伍。在天京事变后，太平天国的高层几乎全被清除，李秀成迅速抓住时机，掌握了更大的权力。洪秀全对他寄予厚望，而李秀成也不负重托，屡次带领太平军给湘军造成重大打击，尤其在江南江北一带的战斗中，屡屡让曾国藩的队伍陷入困境。即便是曾国藩的亲弟弟，也在与李秀成的交战中丧命。

然而，经过长时间的较量，凭借深谋远虑的策略和朝廷的源源不断支持，曾国藩逐渐顶住了太平军的猛攻，再次围困了天京，终于逼得李秀成的军队进入被动局面。

曾国藩最担心的，就是天京陷落后，李秀成能够逃脱。李秀成的号召力和影响力非常强，一旦逃脱，他可能很快集结起新的力量，太平天国的旗帜很有可能再次飘扬在江湖之上。幸运的是，不久之后，李秀成的被捕消息传来了。

李秀成当时藏匿在一户农民家中，但最终被村里的保长识破，保长趁农民外出之际将他擒获，送往了湘军的营地。曾国藩松了一口气，他知道，失去李秀成，太平天国的势力将无法再成气候。

和曾国藩的预想一致，李秀成在被捕后并没有表现出任何的屈服，反而依旧大义凛然。他冷静接受曾国荃的严刑拷打，在酷刑之下依然保持淡定。面对这样一个死硬派，曾国荃也无计可施，最终只能请曾国藩出面调解。虽然两人处于敌对阵营，李秀成依旧对曾国藩深感敬佩，二人在监禁中谈话了很久。

没人知道曾国藩和李秀成具体谈了什么内容，但历史记载显示，在那次会谈之后，李秀成再也没有遭受任何酷刑。曾国藩不仅没有继续对他施加压力，还特地给他提供了笔墨纸砚，让他自行交代罪行并写下供词。

李秀成的供词写得非常详细，几乎洋洋洒洒几万字。他不仅回顾了太平天国的起伏，也深刻剖析了太平天国失败的根源。历史上称之为“败灭十要”，这份供词至今仍被视为研究太平天国历史的核心资料之一。李秀成的分析非常精准，和后世学者对太平天国运动的评价几乎不谋而合。

然而，当这份供词最终递交给清廷时，它已经被曾国藩重新誊写，删减了大量内容，字数也从原本的近五万字减少到了28000字。曾国藩并未按程序将李秀成押解进京，而是匆忙派人将其处死。这一举动引发了不少人的猜疑，认为李秀成的供词中可能包含了不利于曾国藩的内容。

直到1963年，曾国藩的后代曾约农将李秀成的原始供词原本呈现给了世人，历史学家才得以还原这段历史的真相。对比之后，大家终于明白了曾国藩为何要如此心急地销毁这份供词。

李秀成的供词中，不仅对太平天国的覆灭原因进行了还原，还涉及到曾国藩的一些不光彩行为。例如，他在供词中揭示，洪秀全的死并非曾国荃所称的自杀，而是因病去世。而曾国藩为了推卸责任，特意将其归咎于弟弟，试图掩盖事实真相。

更为关键的是，李秀成在供词中提出了一个惊人的建议：他劝曾国藩举起义旗，反抗清廷。李秀成认为，清廷已经无力支撑，八旗和绿营的兵力根本无法与湘军抗衡。如果曾国藩愿意反叛，他将立即召集太平天国的旧部，支持湘军，势必能对清廷构成致命打击。

然而，曾国藩对这一提议毫无兴趣。他坚持自视为“半个圣人”，对自己的行为要求极为严格，绝不会背叛朝廷。因此，他毫不犹豫地销毁了供词中的这一部分，并加快了李秀成的处决。

总体来看，曾国藩的做法并无太大问题。他的决定虽有些许争议，但在当时的环境下，无疑是为了确保自身的安全和清朝的稳定。李秀成的供词，揭示了太平天国的许多历史真相，也暴露了曾国藩的一些不为人知的秘密，而这正是历史的复杂性所在。