在公元25年，东汉开国皇帝刘秀领导的军队在真定展开了决定性的大战，敌人是盘踞在河北的五校起义军。在战斗中，刘秀的猛将贾复不幸受重伤，命悬一线。

刘秀得知这一消息后，心中懊悔不已。他感慨道：“一直以来，我不愿让贾复担任攻坚主将，正因为他勇敢无畏，冲锋陷阵，不顾生死，现在果然如我所料，他竟在这场战斗中身受重伤，差点命丧黄泉。现在看来，我几乎要失去一位不可多得的名将。”

此时，刘秀身边的群臣感叹贾复未出生的孩子。刘秀得知贾复的妻子怀孕，立即对众人说道：“如果贾复妻子生的是女孩，那便让我的儿子娶她；如果生的是男孩，那就让我的女儿嫁给他。总之，我要确保贾复在生命垂危时不再为妻子担忧。”

如今，“指腹为婚”已成俗语，意味着孩子尚在母腹时，父母就为其订下婚约。然而，鲜为人知的是，历史上第一次提出“指腹为婚”这一概念的正是刘秀。为了安慰贾复，并让他感受到自己在刘秀心中的重要性，刘秀做出了这一极富象征性的承诺。

今天，我们借助史料，重温云台二十八将中的第三位——贾复的传奇故事，品味这位智慧与勇猛并存的名将一生。

贾复的出生年份并未详细记录，史书中只提到他是南阳冠军人，现今的河南邓州一带。

从小，贾复便显示出了极高的学术天赋，尤其对学习充满兴趣。贾复随李老师学习《尚书》，深得老师喜爱。贾复不仅通读经书，还常常能够从中汲取深刻的哲理，经常发表一些引人深思的言论，以至于老师常常夸赞他，称他为“未来的将相之才”。

因才学出众，贾复被推荐到县衙担任助手，开始了自己在王莽新朝时期的官职生涯。虽然一开始凭借文化能力担任官职，但贾复却因在武艺上的卓越表现而声名远扬。

有一次，贾复受命与同事一道去河东地区运送盐品，途中遭遇了强盗的袭击。面对敌众我寡的局面，同事们慌忙逃窜，丢下了所运的盐。而贾复却不慌不忙，冷静应对，凭借过硬的武艺击退了劫匪，并完好无损地将盐品安全送回。此举不仅得到了县官的赞赏，也令当地百姓敬仰他为英雄。

《后汉书·贾复传》记载：“王莽末，为县掾，迎盐河东，会遇盗贼，等比十余人皆放散其盐，复独完以还县，县中称其信。”

随着王莽新朝的衰弱，社会动荡，起义四起，绿林军尤为著名。贾复看到局势动荡，便决定离开原有的安稳职位，领导数百人发动羽山起义，自称将军。

公元23年，绿林军成立了更始政权，推举刘玄为帝，意图复兴汉朝。由于刘玄是西汉宗室后裔，更始政权一度得到了广泛支持。刘玄登基后，封刘秀为偏将军，刘嘉为汉中王。

得知更始政权的建立，贾复意识到占山为王没有长久之计，于是决定带领手下投奔刘嘉。刘嘉早已听闻贾复的威名，便立刻任命他为校尉。

《后汉书·贾复传》记载：“更始立，乃将其众归汉中王刘嘉，以为校尉。”

然而，更始政权内部分裂，争权夺利现象严重。到了公元24年，贾复察觉到政权难以长久，便劝说刘嘉摆脱刘玄的控制，自立门户。虽然刘嘉不愿背叛昔日的盟友，但他深知贾复的才智，于是让贾复带着推荐信前往河北寻找刘秀。

《后汉书·贾复传》记载：“嘉曰：卿言大，非吾任也。大司马刘公在河北，必能相施，第持我书往。”

贾复告别刘嘉后，独自前往河北寻找刘秀。巧合的是，他首先遇到了邓禹。邓禹是刘秀麾下的头号猛将，也是刘秀成名路上的关键人物之一。经过一番试探与交谈，邓禹认定贾复是一位不可多得的人才，于是将他引荐给了刘秀。

初见贾复时，刘秀对邓禹的高度评价产生了些许怀疑，但当两人真正见面后，刘秀对贾复的能力和胆略深感佩服。很快，刘秀任命贾复为破虏将军。

由于贾复是新来的，且当时尚无战功，刘秀的这一任命引发了老将们的不满。为了考察贾复的能力，众多将领联名上书，要求将贾复调到鄗县担任县尉。

刘秀素来以能纳谏著称，但这一次他却断然拒绝了众将的建议：“贾复具有千里之外破敌的威风，刚刚任职，怎能随便调换？”

正是刘秀的坚定支持，使得贾复得以稳稳地担任破虏将军。聪明的贾复深知众将的不满，一直在等待着自己证明自己的机会。

终于，机会来了。贾复在刘秀征讨信都、平定邯郸的战役中，凭借超凡的勇猛表现，得到刘秀的高度评价，并被任命为都护将军。接下来，贾复又在多场战役中表现出色，逐渐巩固了自己在刘秀麾下的地位。