在春秋后期，吴国与越国的争霸成为那个时代最为引人注目的历史事件，几乎所有的历史故事和人物都围绕这一场争霸展开。伍子胥的直言劝谏、越王勾践的卧薪尝胆、文种的“狡兔死走狗烹”，再到西施与范蠡的悲切爱情……这些千古传颂的故事，都是围绕着吴越的竞争与冲突展开的。

然而，当我们阅读这段历史时，许多人或许会产生这样一个疑问：为什么春秋初期和中期，吴国和越国几乎没有任何历史舞台？那个时期的历史几乎都是围绕着秦国、晋国、齐国、楚国等传统大国展开的。那么，为什么春秋后期，吴越两国突然崛起，成为历史的主角呢？与此同时，其他几个强国为何突然在这段时间失去了活跃度？

事实上，这并不是历史的错觉，而是历史的真实面貌。春秋后期，秦、晋、齐、楚等传统大国，内部开始出现了各种问题，国家动荡导致它们对外的关注度大大下降。而吴国与越国，因一系列复杂的历史原因，作为“新兴大国”崭露头角，开始在历史舞台上占据一席之地。身为新兴大国，它们不得不与周围的国家发生种种冲突与斗争，故事自然也便层出不穷。

至于为什么会出现这一局面，其实与春秋时期的大背景密切相关。与许多人想象中的短命国家不同，吴国和越国都有着非常悠久的历史。越国的起源，传说是大禹的后代。据史书记载，夏朝时期，大禹去世后葬在了会稽山一带。为了祭祀大禹，后代子孙在此地建立了一个部落，这就是越国的雏形。换句话说，越国的存在，是为了给大禹守墓而起的。

吴国的历史同样久远，甚至可以追溯到商朝末年。当时周国崛起，但周文王的父亲周太王却在晚年为继承问题发愁。周太王有三个儿子，但他偏心三儿子家的孙子，就是后来被称为周文王的那位。由于按照嫡长子继承制，周太王的长子应当继承王位，于是长子与二子都离开了周国，迁往东南地区。在这里，他们得到了发展，最终形成了一个小国。待周武王成为新一代天下共主时，他便承认了这些亲戚的地位，并正式封他们为吴国。

不管这些历史故事是否完全属实，史书的记载无疑表明了吴国和越国有着极长的历史。只是由于这两个国家位于东南，而当时中原文明的核心在黄河流域，再加上交通的不便，吴越两国在很长一段时间里与中原其他国家的互动非常有限。尤其是中原诸国往往对吴越两国并不看好，甚至连楚国都被视为“蛮夷”，吴越两国的待遇自然也差不多。因此，吴越两国与中原的关系相对冷淡，彼此间的交流较少，历史上也就没有太多故事发生。

直到春秋中期，随着周王室的衰弱，中原的几个大国开始逐渐崛起。齐国首先成为霸主，但齐桓公去世后，齐国因继承问题陷入内乱，霸主之位便空缺了。而晋国与楚国则趁机崛起，成为新的强国。在晋楚争霸的过程中，晋国与楚国开始拉拢小国，互相攻伐。春秋中期几乎可以说是晋楚两国的争霸时代。在这期间，晋文公与楚庄王先后称霸，甚至连秦国与齐国这些大国，也不得不参与其中，选择站队。

在这漫长的晋楚争霸中，晋国凭借地理优势长期压制楚国，但始终未能彻底打败楚国。晋国开始策划通过扶持其他国家来削弱楚国，从而改变局面。当晋国有此打算时，吴国正好出现在了他们的视野中。

这一切发生得也颇为巧妙。在吴国与中原诸国的联系不多的历史背景下，吴王寿梦决定到中原访问。他的行程引起了晋国的注意。寿梦一方面希望从中原带回先进的文化和技术，另一方面，晋国正急需一个新盟友。经过洽谈，双方达成了共识，晋国开始大力扶持吴国，这使得吴国迅速崛起。吴国崛起后，楚国顿时感受到了威胁，不仅要防备晋国的压力，还必须应对来自吴国的侧面攻击，局势变得愈发严峻。

与此同时，楚国意识到自己必须也找一个盟友来牵制吴国。经过一番寻找，楚国最终选择了越国。从此，吴越两国的争霸，实际上是晋楚争霸的延伸，吴越成为了晋楚两国用来彼此牵制的棋子。

随着时间的推移，晋国与楚国的争霸愈发白热化。晋国扶持吴国的力度不断加大，越国则得到了楚国的支持。这让吴越两国的战争与摩擦愈演愈烈。吴国在晋国的支持下飞速崛起，但内部问题却也随之而来。吴国的继承问题在寿梦去世后暴露出来，王位的继承纠纷导致了内乱，甚至发生了历史上著名的“专诸刺王僚”事件，最终，吴王阖闾继位。

而在越国方面，内政相对稳定，王位世代相传，越王夫谭去世后，王位传给了他的儿子勾践。吴国的崛起，导致吴越两国的矛盾日益加剧，最终，双方在战争中爆发了冲突。

吴越争霸的历史，随之进入了最为激烈的阶段。