1369年7月7日，河北赤城。

夜幕笼罩大地，柳河川的夏风带着一股腥气和血腥的味道。常遇春的帐篷内，烛光摇曳不定，这位四十岁刚满的开平王蜷缩在虎皮榻上，身体剧烈颤抖，仿佛陷入无尽的恐惧和痛苦之中。

他的指甲深深陷入掌心，喉间发出像野兽一般的低吼，皮肤下暴露的青筋如同蠕动的蚯蚓。站在一旁的随军医官急忙跪下，手中的银针刚触及到常遇春的腕脉，却突然发出“咔”的一声脆响，针断了。

医官浑身发抖，迅速后退，显然他知道，常遇春的病情已到了无法挽回的地步。

突然，帐外传来了战马痛苦的嘶鸣声，北伐军的九万大军营火在风中忽明忽暗，宛如鬼火一般，令人心生寒意。

子时三刻，常遇春猛地坐了起来，双眼通红，似血般的眼睛充满了疯狂和痛苦，他撕裂锦被，狂笑着说道：“陈友谅、张定边，你们的鬼魂来索命了？”

话音未落，他猛地喷出一口黑血，血如泉涌，瞬间浸透了帐幔，随即气绝身亡。

消息迅速传到南京，朱元璋在宫中愤怒地砸碎了九龙杯，愤怒的吼声震彻了整个奉天殿。

三日后，北平密报抵达京城，报告称：常遇春暴毙前一晚，蒙古萨满在居庸关外焚烧人偶，诅咒文中赫然绣着“常”字。

从流民到柱石

1329年，常遇春出生在安徽怀远的一个贫苦农家。

元末的苛政如猛虎，江淮一带频繁发生饥荒，民众死于非命，饥饿的尸体遍布街头，这一切深深烙印在他的心中。少年时，他与乡民一起练武，手握弓箭，早早练就了一身出色的武艺，他能够在百步之外射中轻飘的柳叶。

有一次，村中遭遇山贼袭击，年仅16岁的常遇春独自守住了山口，用弓箭击退了三十多名山贼。从此，乡里便传颂起了“怀远神箭”的传说。

元末，天下大乱，红巾军起义席卷中原。1352年，23岁的常遇春为了躲避官府抓丁，不得已投奔了巢湖一带的山贼刘聚。然而，见识到刘聚劫掠百姓的残暴行为后，常遇春陷入了深深的困惑：“大丈夫当救民水火，岂能沦为盗匪？”

不久，朱元璋率军攻占滁州的消息传来，震动了整个江淮。

常遇春乔装成商贩潜入滁州，见朱元璋整顿军纪、开仓赈灾的措施后，决定投效朱元璋。归途途中，因饥饿昏倒在田间时，他忽然做了一个梦，梦中金甲神人喝道：“主君将至！”

他惊醒过来时，正好见到朱元璋带领大军经过。

常遇春立马拦住马车，高声喊道：“愿随明公扫荡群雄！”朱元璋疑惑他是因为饥饿才投靠自己，冷笑道：“壮士莫非是饥民求食？”

然而，常遇春一把夺过侍卫的长枪，反手一掷，射穿了三寸厚的杨木，才让朱元璋意识到，他面前的这个人，绝非普通之辈。

锋芒初现

1355年7月，朱元璋准备渡长江夺取采石矶，却遭到了元将蛮子海牙率领的十万大军封锁。

战船被江心的铁索困住，先锋廖永安被箭射中落水，整个大军面临崩溃的危机。就在此时，常遇春驾轻舟突入敌阵，手持丈八长戈高喊：“取富贵者，随我来！”

小舟如离弦之箭，常遇春的长戈勾住敌舰的船舷，他借力飞跃上敌舰，刀光一闪，血雨如注，连斩十二人。

当元将蛮子海牙的首级飞落江中时，朱元璋叹道：“此非人臣，乃天赐神将。”

元军阵脚大乱，徐达率军发起冲锋，最终采石矶被攻克。此役奠定了朱元璋跨江发展的基础，常遇春被封为“总管府先锋”。

半年后，朱元璋围攻集庆。

面对元军福寿的坚守，常遇春献上了“调虎离山”的计策。他带领三千精兵夜以继日地疾驰，虚张声势，成功诱使福寿派遣精锐部队出城救援。

当夜，暴雨如注，常遇春命士卒口衔竹片，悄然潜行至城墙下，用火药炸塌瓮城。此役不仅为朱元璋在江南打下了坚实的基础，也让“常十万”的威名传遍了整个天下。

破城之后，常遇春严禁掠夺，将缴获的三十万石粮米全部分发给百姓，成为百姓心中的“常菩萨”。

救主封神

1363年8月，陈友谅带领六十万大军与朱元璋决战鄱阳湖。

战至第三日，陈军的猛将张定边率领旗舰直扑朱元璋座船。朱元璋的“白海”号因追击过深，陷入了浅滩，顷刻间被十艘大舰包围。

千钧一发之际，常遇春驾艨艟冲破重围，一箭射穿了张定边的右眼，接着跃入敌舰展开血战。在混战中，他背起朱元璋跃上俞通海的战船，喊道：“主公速退，某来断后！”

这箭的威力，直到二十年后仍令元顺帝做噩梦：“南朝有将，目如鹰隼，箭似流星。”

一个月后，陈友谅利用铁索连舟构建“水上城堡”，常遇春凭借对天象的观察，献策以火攻破敌。他亲自率领百名死士驾火船突袭，在箭雨掩护下逼近敌阵。

当火船撞入连环舰群时，常遇春拉弓连射火箭，火势借风蔓延百里，最终焚毁了陈友谅的战舰八百余艘。这一战不仅终结了陈友谅的争霸之路，也令朱元璋赞不绝口，感慨道：“伯仁之勇，古之恶来不能及！”

在此战中，常遇春首次提出“三段击”战术，带领火铳手分成三列轮番射击，他改良的襄阳炮能发射燃烧弹，焚毁了陈友谅军的二十座粮仓。

踏破山河

在攻灭陈友谅、张士诚之后，朱元璋命令徐达与常遇春率领二十五万大军北伐。

常遇春率轻骑兵疾驰，创下了“七日破济南，十日克德州”的奇迹。在通州之战中，他命士兵背负沙袋填平护城河，亲自架设云梯攻城。

元将卜颜帖木儿惊叹道：“南人竟有如此虎狼之师！”元顺帝得知后逃往草原，大都不战而降。常遇春凭借一己之力，扫清了唐末以来北方异族长居中原的阴霾，将黄河以北重新纳入汉族统