提到司马懿，很多人自然会联想到诸葛亮。能够与诸葛亮相提并论的人物，在整个《三国演义》中几乎只有司马懿一人。他们两人之间的较量，似乎构成了那个时代最为精彩的对抗，犹如夜空中闪耀的两颗明星。

司马懿的谋略和策略在三国历史中产生了深远的影响。他开创性地提出了联吴抗蜀的策略，这一建议直接导致了关羽的惨败，最终悲剧性地走入了麦城。从那时起，司马懿的表现越来越引人注目，逐渐显现出他与诸葛亮在历史舞台上并肩而立的地位。即使是曹操这样雄才大略的人物，在他的光芒面前也显得略逊一筹。两人最为直接的比较就是他们的军事成就，曹操虽然指挥过许多战役，但屡屡受挫，而司马懿与诸葛亮之间的对抗，大抵上难分高下。

因此，许多人在提到晋国的崛起时，都会强调司马懿对其功绩的巨大贡献。正是他长期以来的隐忍与深思熟虑的布局，才引发了历史性的高平陵之变，之后，司马家才最终走上了历史的主舞台。然而，若深入探讨高平陵之变的真相，就会发现其中的主要功劳其实归属于司马师，正是他在这场变局中显得格外镇定。

司马师（208年－255年），字子元，出生于河南温县，为司马懿的长子。他天性沉稳，意志坚定，拥有令人瞩目的政治和军事才能。因此，虽然司马懿深谙权谋，但在进行高平陵之变时，已是71岁高龄，而他的人生也即将画上句号。在这样的年纪，他的身体显得非常脆弱，几乎没有能力主导如此宏大的事务。他的主要作用，仅在于酝酿大计和规划总体方向。

例如，在高平陵计划中，司马懿曾秘密嘱咐儿子准备三千名死士。这样简单的一句话，在司马懿仅用不到一分钟的时间便完成了，而实际动手操作的，则是司马师。他需要采取隐秘而周密的手段，进行艰巨的筛选与培养，这样的壮举可不是短时间内能完成的。

随着高平陵之变的成功，很多人对这三千死士的来源感到疑惑，仿佛他们是从天而降，特意来帮助司马家。实际上，豢养死士最关键的条件在于隐秘和忠诚，而死士最基本的原则，就在于“不能被他人发现你在秘密地训练死士，最好也不要让死士知道自己身份的真相”。在这样的副本中，能够在暗中精心安排如此众多的死士，确实显示了司马师独到的眼光与深远的谋略。

在高平陵计划实施的前一夜，司马昭才获悉这一安排，当时他竟因惊恐难眠，脸色如纸。然而，司马师却稳如泰山，照样鼾声如雷，仿佛一切都在他的掌控之中。253年，诸葛恪北伐，司马师率军出征，最终打败诸葛恪，俘获斩首十余万敌军。与此相对，在东兴之战中，诸葛恪却成功地击败了司马昭，令他狼狈逃窜。

这说明，司马师继承了父亲司马懿的军事才华，而相较之下，司马昭的能力则显得远远不及自己的哥哥。回顾历史，如果司马懿没有看到自己儿子的卓越才干，他是绝对不敢在年事已高之际，贸然发起高风险的政变的。