在上世纪三十年代，英法美三国的战略目标十分清晰：在欧洲，英法采取绥靖政策，放弃其他国家的利益来迎合德国，意图迫使德国向苏联发起进攻；而在远东，英美则以牺牲中国的利益来安抚日本，推动日本对苏联发动攻击。然而，德国和日本却并未按照既定的“剧本”行动，它们相继与苏联签订了友好条约，并迅速转向进攻英美和法国的殖民地。尤其是1941年，日本发动了震惊世界的珍珠港偷袭，紧接着攻占了英美法的殖民地，不仅让英美的战略计划彻底破产，还给它们带来了重大的损失。

这其中最为耐人寻味的是，尽管日本给美国带来了沉重打击，但二战结束后，日本并没有被美国彻底清算，反而受到了美国的“宠爱”，并在美国的支持下得到了迅速的重建。那么，背后究竟有何原因呢？接下来，我们不妨从几个角度来探讨这一话题。

提到美日关系，许多人会误认为二战前，美日关系紧张，珍珠港事变才导致两国爆发冲突。然而，很少有人知道，自从黑船事件开始以来，美国就一直在支持日本的侵华行为。近代日本的对华侵略，最早可以追溯到1874年发生的“牡丹社事件”，而这一侵略行动的策划者之一竟然是美国的李仙得。甲午战争期间，美国全方位支持日本的侵华行为，不论是在外交上还是在军火贸易上，都给予了极大的支持。美国媒体更是公开宣扬这场战争是“文明与野蛮之间的冲突”，而日本被描绘为“文明”的代表。同时，美国驻华领事馆也公然庇护日本间谍，种种举动表明，美国实际上在背后默许甚至支持日本的侵华行动。

而在日俄战争中，美国再次明确站队支持日本。西奥多·罗斯福曾公开宣称：“日本是在为美国而战，反对俄国的扩张。”即使到了1931年到1941年间，美日的贸易总额超过了10亿美元，其中日本侵华所需物资的54.4%来自美国。美国陆军部长史汀生也曾直言不讳：“日本的侵华行为得到了美国的大力支持。我们的援助如此重要，以至于如果我们断绝援助，可能会迫使日本停止侵略。”

因此，从黑船事件至二战爆发，美国一直在支持日本侵华。尽管口头上美国偶尔表态支持中国，但实际上始终站在了日本一边。正如1938年，美国31名议员联合声明所指出的那样：“我们说日本有德意两个盟友，但事实上，我们才是日本最亲密的同盟国。”美国的战略意图十分明显：一方面看重中国这个大市场的潜力，但另一方面，中国的体量过于庞大，难以完全控制和扶持。因此，美国认为，日本才是“开辟东方的钥匙”，借助日本的侵略，中国的财富可以源源不断地被掠夺，为美国带来巨大的利益。

进入二战后期，美国的战略思维进一步明确。1947年，杜鲁门在国会发表演讲，明确提出要将日本打造成美国在亚洲的战略支点。美国陆军部长发表讲话时更是表示，要摧毁日本的战争潜力，然而对于和平潜力的培育同样重要，美国的占领政策不仅仅是为了遏制日本，更是要扶植一个强大的日本政府。由此可见，美国对日本的扶持并非偶然，而是出于战略考虑。

而且，美国给予日本的经济援助从未间断，尤其是1945年至1951年期间，美国的援助物资总额远超日本复兴金融贷款的五倍之多。这种扶持始于战前，甚至在抗美援朝时期之前就已经启动了。因此，美国支持日本的原因之一，正是二战后的日本能够迅速崛起的关键所在。

然而，令人疑惑的是，为什么美国不大力支持蒋介石政府，而偏偏扶持曾经的敌国日本？原因并不复杂。首先，正如上文所述，中国不仅面积庞大，而且人口众多，其资源潜力巨大，但同样也极其难以完全控制。中国一旦崛起，必然会成为美国在亚太地区的竞争对手，因此，美国不可能将中国作为其战略重点。其次，西方精英普遍对中国心存偏见，乔治·凯南等人都曾公开表示，中国不会成为一个工业强国，缺乏足够的潜力，无法成为美国战略的重要一环。

而与之相对的，日本则被认为具有强大的工业化潜力，拥有坚韧的民族精神，且与美国的关系历史悠久。虽然二战时的美日敌对只是短短的四年，但许多美国人始终认为，日本只是在二战中走错了路。因此，美国认为日本仍是其在东亚战略中的重要基石，理应得到美国的支持。

最终，美国将日本扶持为其在东亚的“永不沉没的航空母舰”，并将其作为实施东亚战略的核心力量。可以说，回顾美日关系的历史，二国在1941年之前的关系更接近于盟友或准盟友，真正的敌对仅存在于1941年至1945年间。尽管如此，基于二国长期的“友好”关系，战后美日能够迅速恢复合作，且美国继续支持日本的复兴，亦不难理解。